Diet ou Light

• Quem é Quem: Diet ou Light

Nas prateleiras de supermercados, os consumidores podem encontrar dezenas de alimentos nas versões diet e light, como: pães, refrigerantes, chocolates, margarinas, doces, biscoitos, até sal e açúcar.

Todos falam diet e light e a maioria dos consumidores associa essas denominações como sendo produtos de baixas calorias e, consequentemente, recomendados para pessoas que desejam perder peso. Engano!

É importante que o consumidor saiba distinguir esses termos:

Light: São alimentos com redução de calorias na sua composição em relação ao alimento original (pode ter menos gordura ou açúcar).

O termo light (que significa "leve" em inglês) pode ser utilizado em produtos que tenham baixo ou reduzido valor energético ou valor nutricional. Ou seja, se refere a produtos comestíveis, industrializados, nos quais houve retirada mínima de 25% de algum nutriente ou de calorias comparado com o alimento normal ou convencional. Em outras palavras: não há retirada total do nutriente ou redução completa de calorias. Os alimentos light devem ter no máximo 40kcal/100g em produtos sólidos. No caso de bebidas, a proporção é de até 20kcal/100ml ou a redução mínima de 25% em termos de calorias, em comparação com produtos similares convencionais.

Um exemplo: O chocolate light traz a redução de algum nutriente específico ou do valor energético. É preciso consultar a tabela nutricional, na embalagem, para saber se essa redução é conveniente para a dieta do consumidor. Outros exemplos: o requeijão de copo comum tem 28 calorias/colher chá e o tipo light apenas 13 calorias. A maionese comum tem 199 calorias e a light, apenas 50 calorias.

Diet: São alimentos destinados a dietas com restrição de nutrientes (por exemplo, restrição de carboidratos, gorduras, proteínas, sódio) e os produtos para dietas com ingestão controlada de nutrientes (para controle de peso ou de açúcares).

De acordo com a ANVISA são alimentos para dietas de diabéticos, obesos, hipertensos, com doença renal ou cardíaca crônica (entre outros tipos de moléstias) nos quais existe restrição de algum nutriente importante nos produtos alimentícios indicados para a saúde dos pacientes acima referidos.

Para quem não quer engordar ou precisa perder peso, os alimentos ditos Diet ajudam, mas não sozinhos, pois não fazem mágica. É um erro pensar que não engordam. Pois nem todo alimento dito Diet apresenta diminuição significativa no total de calorias.

Um exemplo: Chocolate diet, que é indicado para pessoas diabéticas, por ser um alimento isento de açúcar, mas não para pessoas que desejam emagrecer, já que seu teor calórico é próximo ao do chocolate tradicional. No chocolate diet, o açúcar é substituído pelo adoçante. Para preservar a consistência e torná-lo mais palatável, o fabricante muitas vezes adiciona gordura à fórmula, por isso o valor calórico aumenta. Por esse motivo não traz vantagem para quem quer perder peso.

• Público

Os consumidores de produtos diet normalmente apresentam condições metabólicas ou fisiológicas específicas. Precisam de alimentos especialmente formulados, que eliminam ou substituem algum componente como o açúcar (diabéticos), e o sal (hipertensos).

Os consumidores de produtos light são pessoas saudáveis que buscam produtos com menos calorias ou com quantidade reduzida de algum nutriente, em comparação com o mesmo alimento em sua fórmula convencional. Esses alimentos são recomendados, por exemplo, em dietas para perder peso.

Fonte:

Livro Série Cidadania – Guia do consumo com segurança

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